日本影响最大的罢工：持续218天仍以失败告终
文章摘自《品牌背后的故事：企业文化与全球品牌》 作者：艾尔布莱特·罗赛切 出版社：广西师范大学出版社
龟甲万（Kikkoman）目前是一个市值达20亿美元、全世界最大的酱油生产商，全球共有4千名员工，相关产品近2千种，并行销100多个国家。龟甲万是日本公司中，唯一想要将饮料与调味料产品推向国际舞台者。事实上，龟甲万已成功地将酱油变成世界性的调味品，而不再只局限于传统的日本料理或中餐中使用。
有关公司创立过程的传说是这样的，龟甲万酱油最初发源于东京附近、位于江户河沿岸的野田（Noda）。创始人是真木茂（Shige Maki）——部族里一位刚强聪明的女性祖先。在17世纪的内战中，她从大阪一个被包围的城堡中逃过一劫之后，即改姓茂木（Mogi），而揭开龟甲万事业的序幕。根据记载，在1661年，茂木高梨（Mogi-Takanashi）家族开始在野田酿造天然酱油（shoyu），该地是一个位于千叶县（Chiba Prefecture）的小镇。酱油酿造是一个发展于日本德川幕府时代的典型农村产业，其时，都市化使得乡村生产的纺织品、陶器，以及加工食品的需求增加（大家应该记得，在18世纪，东京〈旧称江户〉已经是全世界最大的都市）。但是，生产方法很明显还未现代化，一直到明治时期（1868年开始），身为掌门人的茂木却未能发挥管理上的功能。其时，东寺（toji，即领班）负责分权化下的生产，师傅（oyakata）负责找工人并且支付薪水，另一个职员则做记账与销售的工作。这个半自治式的、合作松散的生产结构，一直延续到20世纪。
1887年，走向了统一管理制度的第一步。当时，一个区域性的卡特尔组织成立，即“野田酱油酿造商协会”，主要为了改善关东地区酱油市场供给过剩与过度竞争的现象。野田酱油酿造商在这个地区的市场占有率总计约5%到10%。这个卡特尔组织维持了30年，主要功能为制定统一的采购、售价、工资，以及安排运送酱油到东京的事宜，其时东京是主要市场。1911年，这个卡特尔组织修筑一条连接东京与野田的铁路，将原本区域性的市场扩大为全国性市场。
不过，这个产业还是需要现代化的发酵技术，即高产量、低成本的生产，才能符合经济效益，但要达到这种技术，需要投入大量的资本，而这就需要酿造商之间更紧密的合作方能实现。就在1917年，茂木高梨家族中的9个家庭决定脱离卡特尔，组成他们自己的“野田酱油株式会社”，同时推出旗舰品牌“龟甲万”，龟甲万是在这几个家庭的品牌中最畅销的一个，由三个汉字组成：“龟”意指长寿，“甲”是指甲级，而“万”则取其长久之意。此一合并，形成了当时最大的日本酱油生产商，其股份与管理权由家族中主要的家庭持有，而这些家庭则因百余年来的世系继承与通婚，维持着紧密关系。
到1925年，野田酱油废止了由领班带头的工作团队，改为由新聘的管理人员来负责监督的正式生产结构，并进行严格的工作监督与纪律管理。于此组织变革的时刻，工会的活动也开始出现。由于食品业大多为男性劳工，工会多少因成员气味相投而发展快速（食品业是日本当时第二大产业，仅次于纺织业，而纺织业则多半雇用乡下来的女工）。由于不满这种现代化过程所带来的冲击，野田的工人在1923年于日本劳动总同盟（Sodomei）——一个改革派工会——带领之下，进行为期一个月的罢工，主要是为了抗议工作环境不佳。最后，千叶县总督为避免声望受到影响，向双方妥协，才结束此一罢工活动。四年以后所发生的“野田大罢工”，更成为日本史上重大的社会事件。劳动总同盟在一些较激进的工会会员刺激下，加上茂木管理阶层减薪措施的影响，而发动了罢工事件。罢工持续了218天，最后以失败收场。工会的经费耗尽，而野田酱油则通过没有参加工会的工厂，以及聘请新的工人来设法使产量不受影响。最后的结局是，有关提高工资的诉求被弃置一旁，工会解散，大部分被开除的员工则未能重回工厂上班。
一直到这次大罢工事件之后，茂木家族才刻意地采取一种“企业家庭”的哲学，亦即劳资双方就像一家人一样。1930年代，野田酱油株式会社对于正式员工，采用常见的家长式权威统治的方式以及实物津贴，并采用以年资为基础的薪酬制度。那时，野田酱油株式会社早已发展为一个农村的财阀（zaibatsu），并由一个家族控股公司所掌控，这个企业集团包括一家当地银行、一家交通公司、一条铁路，以及在日本东亚殖民地的生产设备。产品出口至夏威夷以及美国西海岸，而在野田这个有两万居民的地方，野田酱油则有极大的势力。
